Exclusif : Hewa Bora lance une nouvelle compagnie sur la ligne Bruxelles-Kinshasa

Les relations entre la compagnie aérienne congolaise Hewa Bora Airlines (HBA) et Brussels Airlines devraient connaître un nouveau coup de froid après l'annonce de la création d'une nouvelle compagnie devant assurer des liaisons entre Bruxelles et Kinshasa. On le sait, après le contentieux qui oppose la compagnie d'Etienne Davignon et HBA, cette dernière avait annoncé vouloir récupérer ses slots reliant la République Démocratique du Congo (RDC) et la Belgique.

Précédemment, Brussels Airlines assurait deux fréquences attribuées à HBA, sous la forme d'un partage de codes. «Sans revenir sur la citation en cours, je rappelle qu'un accord avec la compagnie d'Etat Lignes Aériennes Congolaises permet à Brussels Airlines de voler 7 jours sur 7 à destination de Kinshasa alors qu'elle ne dispose que des droits pour opérer cinq fréquences par semaine. La compagnie belge abuse de sa position dominante», pointe Philippe de Moerloose, CEO de HBA. Résultat ? HBA n'a plus d'exemption pour opérer sur le sol belge et de toute manière tous ses avions sont sur la liste noire de la Commission européenne, au même titre que toutes les compagnies de la RDC.

C'est pourquoi, les dirigeants de la compagnie congolaise viennent de signer un partenariat avec la RAK Airways, la première compagnie de l'Emirat de Ras Al Khaimah. Ensemble, les nouveaux partenaires ont injecté 50 millions de dollars dans une nouvelle compagnie immatriculée dans l'émirat. Le nom de la nouvelle compagnie n'a toutefois pas encore été arrêté. En vertu de ce partenariat, HBA vient de réceptionner un nouvel avion, un Boeing 757-200 ER qui exploitera les lignes Kinshasa Lubumbashi, Johannesburg et, dans un bref délai, la ligne Bruxelles. «Toutes les demandes ont été introduits pour que la compagnie assure des vols sur la capitale belge pour le 29 mai prochain», précise Philippe de Moerloose. Un autre Boeing 767 devrait s'ajouter à brève échéance à celui déjà acquis en attendant la mise en service d'un troisième appareil de plus grande capacité en vue de faire face à la demande en haute saison.

Dans ce contexte où Hewa Bora Airlines ferait de nouveau concurrence à Brussels Airlines, on suppose que l'autre projet commun entre les deux compagnies -à savoir Aird DC- est plus que probablement compromis même si Philippe de Moerloose pointe avant tout la saine concurrence qu'apporte le deal avec RAK Airways. Si Hewa Bora Airlines confirme son intention et obtient toutes les accréditations nécessaires pour opérer en Europe, Brussels Airlines devrait connaître enfin un concurrent sur cette lucrative ligne qui relie Bruxelles à Kinshasa.

Valéry Halloy