Cruciale maanden voor ActoGeniX

Het Gentse biofarmabedrijf ActoGeniX is gestart met de tweede klinische testfase voor een product tegen colitis ulcerosa, een chronische onsteking van de dikke darm. Die ziekte treft vooral jongeren. In april 2009 moet deze testfase zijn afgerond. Bij positieve resultaten wordt ActoGeniX een felbegeerde overnameprooi.

Vorig jaar sprokkelde ActoGeniX 20 miljoen euro, onder meer bij de investeringsmaatschappij GIMV. Het IWT, dat wetenschappelijke en technologische vernieuwing in Vlaanderen aanmoedigt, legde er 3 miljoen bovenop.

Dat geld volstaat om de tweede klinische testfase te financieren voor een product tegen colitis ulcerosa én voor een product tegen de ziekte van Crohn, de belangrijkste chronische ontstekingsziektes van de darmen. Bij de tweede fase wordt de effectiviteit van een middel toegediend aan patiënten met de ziekte en vergeleken met een placebo.

Maar voor het financieren van de dure testfase drie, waarbij op grotere groepen patiënten wordt getest, zijn verse centen nodig, stelt Mark Vaeck, de stichter en CEO van ActoGeniX.

ActoGeniX spreekt al met grote farmabedrijven over mogelijke samenwerking. "Het is voor hen interessant om een bedrijf als het onze, dat een nieuw platform voor een hele reeks geneesmiddelen heeft, over te nemen. Want zo verwerven ze een machine die hele reeks producten kan aanmaken, ideaal om hun pijplijn op te vullen. Dus ja, theoretisch kan je zeggen dat ActoGeniX voor een farmabedrijf een heel interessante overname kan zijn", legt Vaeck uit.
Maar een overname is minder interessant tot de resultaten van klinische fase 2 voor colitis worden gepubliceerd. "Zoiets zou nu ook door onze aandeelhouders negatief worden onthaald, want de waardecreatie moet voor een groot deel komen na fase 2", zegt Vaeck."

Be.L.