Paul Buysse:"Ik vrees voor een gigantische verarming van onze regio"

Sommigen zien licht aan het einde van de tunnel en gewagen al luidop van een heropleving van onze economie. Baron Paul Buysse, voorzitter van de raad van bestuur van Bekaert, denkt er anders over: 'Ik voorzie dit jaar een uiterst moeilijke periode september-december voor de Vlaamse en Belgische economie. Het zal minstens tot de tweede helft van 2010 duren voor er een frêle basis is voor een eventueel duurzaam herstel."

In een interview met het weekblad Trends schetst Baron Buysse een weinig rooskleurig toekomstbeeld. Hij wijst erop dat het economisch bestel de voorbije jaren fors veranderd is, en dat België en Vlaanderen daarin hopeloos achterop lopen. "Hele sectoren verdwijnen, en er komt bitter weinig in de plaats".
Buysse vindt dat België buitenlandse investeerders nog maar weinig te bieden heeft: "Eigenlijk hebben wij decennia verloren. We hebben niet gezien of niet willen zien dat grote sectoren, zoals de textiel- en de automobielindustrie, aan het verdwijnen waren. Nu is het hoog tijd om dingen in de plaats te zetten. Maar welke dingen? Biotechnologie? Nanotechnologie? Weet je, op dit moment is elke regio in Europa hetzelfde reconversieplan aan het schrijven. Elke regio zegt: we moeten de traditionele sectoren vervangen door moderne sectoren als biotechnologie, nanotechnologie, biomedische en farmaceutische wetenschappen. Iedereen doet hetzelfde als Vlaanderen, dus komt het erop aan sneller of performanter te zijn. En de vraag is: zijn we dat? Zijn we nieuwe planten aan het zaaien voor de vruchten van morgen, of laten we alles verschrompelen als de winter voor de deur staat?"
Volgens Buysse zal het de komende jaren niet haalbaar zijn om onze welvaart te vergroten. "We zullen al heel blij mogen zijn als we de welvaart op peil kunnen houden. Ik heb grote schrik dat onze regio overspoeld zal worden door een verarmingsgolf, met alle sociale gevolgen vandien."
In het interview waarschuwt Buysse ook voor de machtsgreep van Frankrijk op de Belgische economie, en de energiesector in het bijzonder. "De elektriciteitsprijzen die Electrabel (een dochter van het Franse GDF-Suez, nvdr.) aanrekent swingen de pan uit - op het onaanvaardbare af, dat hoor ik van verschillende bedrijfsleiders. We moeten ons erover bezinnen of dat allemaal zomaar kan. Belgische bedrijven, die het al zwaar hebben door de economische crisis, worden nog eens extra gepenaliseerd door een substantiële verhoging van hun energiefactuur."

U kunt het volledige interview met Paul Buysse lezen in Trends van donderdag 14 mei.