Tekort begroting 2005 helpt het begrotingswerk van Leterme

Tekort begroting 2005 helpt het begrotingswerk van Leterme

De regering-Verhofstadt kwam tot die 0,1 % door de historische schuld van de NMBS - 7,4 miljard euro - in een apart fonds te stoppen, het Fonds voor Spoorweginfrastructuur (FSI). De oprichting van het FSI, een afzonderlijke rechtspersoon van publiek recht, maakte deel uit van een ingrijpende wijziging van de structuur van de spoorwegen in een NMBS-holding. Alleen de jaarlijkse bijdrage van de staat aan het fonds was in het budget terug te vinden.

Europa liet weten niet akkoord te gaan met die manier van rekenen. Het beschouwt de overname van de spoorwegenschuld als een eenmalige uitgave; vandaar het tekort van 2,3 % in 2005. België startte een juridische procedure tegen Eurostat. Die vervalt, omdat is beslist de historische schuld op te nemen in de staatsschuld, aldus Inge Vervotte (CD&V), de minister van Overheidsbedrijven.

De overheid zal de 7,4 miljard euro schuld uiteraard moeten aflossen. Maar het FSI binnen de overheid halen, heeft meteen gunstige gevolgen voor het begrotingswerk van de regering-Leterme. Alle ontvangsten en uitgaven van het fonds zitten voortaan in het budget. Infrabel, dat het spoorwegnet beheert, betaalt een vergoeding omdat de overheid de spoorweginfrastructuur ter beschikking stelt. Het FSI ontvangt ook geld uit de verkoop van terreinen en gebouwen, en via een jaarlijkse bijdrage van de staat.

De uitgaven van het fonds zijn kleiner dan zijn inkomsten. Met het overschot bouwt de overheid de schuld af. Europa beschouwt dat niet als een uitgave, en dus bezwaart de schuldaflossing de begroting niet.

De jaarlijkse bijdrage van de staat wordt voortaan beschouwd als een interne overdracht bij de overheid, die geen invloed heeft op het begrotingssaldo. Dat verbetert het budget jaarlijks met tweehonderd miljoen euro, aldus de staatssecretaris voor Begroting, Melchior Wathelet (cdH).

B.V.