'India zal verbazen, meer dan China'

'India zal verbazen, meer dan China'

We zijn met zijn allen gebiologeerd door de ontwikkelingen van China, terwijl India in het westen grotendeels een blinde vlek blijft, ook in ondernemerskringen. Trends doorbreekt naar aanleiding van de overname door de Indiase Tata Group van twee oer-Britse iconen - Jaguar en Land Rover hardnekkige clichés over India als een ingedommeld land met steenrijke maharadja's enerzijds en onmetelijke armoede anderzijds.

India is immers de dynamiek van het internationale businessgebeuren drastisch aan het veranderen. En onder de vele Indiase topbedrijven, die ook bij ons steeds vaker overnames doen (denk aan UCO Textiles, Pauwels Trafo, Hanssen Transmission of Docpharma) bijt de Tata Group de spits af.

Lakshmi Mittal

Waarom zal bijvoorbeeld de Tata Group wel slagen, daar waar het Amerikaanse autoconcern Ford het luxemerk Jaguar maar niet uit de rode cijfers kreeg? "Om dezelfde redenen waarom Lakshmi Mittal met zijn Indiase staalgroep de overnamestrijd voor de Europese staalreus Arcelor won en Tata eerder de Brits-Nederlandse staalgroep Corus kon wegkapen voor de neus van andere tegenkandidaten," antwoordt analist Ashutosh Sheshabalaya, auteur van het boek 'Rising Elephant'. En de hoofdreden hiervoor is dat "Indiase bedrijvengroepen het spel van de globalisering meer gesofistikeerd spelen dan China of de overige 'BRIC'-landen, Rusland en Brazilië." Het is een stelling die geleidelijk ook door steeds meer westerse analisten wordt bijgetreden.

Privé-initiatief

Terwijl Chinese kampioenen zich doorgaans via minderheidsparticipaties in westerse bedrijven inkopen om zo toegang te krijgen tot hun technologie, boren Indiase topconglomeraten met eigen, aangepaste technologie de markten aan van morgen, luidt de stelling van Sheshabalaya. Anders dan hun Chinese tegenspelers die ontstaan zijn uit staatsbedrijven en gestuurd worden door de Chinese overheid, worden de Indiase topconglomeraten gedreven door privé- initiatief.

'Indiase cowboys'

Bovendien koppelen deze sterk gediversifieerde conglomeraten technologische innovatie - met informaticatechnologie als motor - aan internationale netwerken van durfkapitaal en private equity. Toch wijst Sheshabalaya in Trends op het gevaar van "Indiase cowboys" en hij verwijst daarvoor naar Matrix dat de Leuvense producent van generische geneesmiddelen Docpharma verwierf en Suzlon dat Hanssen Transmission overnam.

Erik Bruyland